Waarom houten pallets nog steeds de standaard zijn in logistiek

Loop je een willekeurig magazijn binnen, dan zie je ze overal. Houten pallets, stapels hoog. Ondanks alle moderne alternatieven blijven ze de onbetwiste nummer één in de logistiek. Waarom eigenlijk? Je zou denken dat kunststof of metaal inmiddels de overhand heeft. Niets is minder waar. Wereldwijd gaat ruim tachtig procent van alle transport over houten pallets. Dat komt niet zomaar. Hout combineert betaalbaarheid met betrouwbaarheid op een manier die alternatieven niet kunnen evenaren. Ook het maatwerk aspect speelt mee. Je kunt ze makkelijk aanpassen aan specifieke eisen. Voor bedrijven van klein tot groot blijven ze daarom de logische keuze. In deze blog leg ik uit waarom dat zo is en waarschijnlijk ook zo blijft. Want traditie heeft niet altijd ongelijk.

Prijs die onverslaanbaar blijft voor massagebruik

Hier zit misschien wel de belangrijkste reden. Houten pallets zijn gewoon goedkoper dan de meeste alternatieven. Soms flink ook. Een standaard europallet van hout kost een fractie van een kunststof exemplaar. Voor bedrijven die honderden of duizenden pallets nodig hebben telt dat enorm. Ja, kunststof gaat langer mee. Maar reken eens uit hoeveel jaar je erover doet om dat verschil terug te verdienen. Bij veel toepassingen kom je er niet of nauwelijks. Vooral als je pallets maar één keer gebruikt voor export bijvoorbeeld. Dan gooi je ze eigenlijk weg na gebruik. Waarom zou je dan veel geld uitgeven aan duurzaam materiaal? Hout is in zo’n geval simpelweg de verstandige keuze. Ook voor kleinere bedrijven met beperkte budgetten maakt prijs het verschil. Die kunnen zich gewoon geen dure alternatieven veroorloven. Hout houdt logistiek betaalbaar en toegankelijk.

Repareren kan gewoon met basis gereedschap

Kapotte pallet? Bij hout is dat geen ramp. Je zaagt een nieuwe plank op maat en timmert hem erop. Klaar. Dat doe je zelf of een lokale timmerman doet het voor een paar tientjes. Bij kunststof pallets is reparatie vaak onmogelijk. Gebroken betekent weggegooid. Dat is niet alleen duur maar ook zonde. Houten pallets hebben daarom een langere levenscyclus dan je denkt. Ze worden gebruikt, gerepareerd en opnieuw ingezet. Soms wel tien keer of meer. Dat maakt ze duurzamer dan je op het eerste gezicht zou denken. Ik ken bedrijven die een man in dienst hebben puur voor palletreparatie. Die houdt ze allemaal in goede staat. Scheelt hen duizenden euro’s per jaar ten opzichte van steeds nieuwe kopen. Die flexibiliteit heb je alleen bij hout. Metaal lassen is specialistisch werk. Kunststof repareren kan vaak niet. Hout is gewoon praktisch en toegankelijk voor iedereen.

Beschikbaarheid wereldwijd zonder gedoe

Waar je ook bent, je vindt wel ergens houten pallets. Dat geldt niet voor alle alternatieven. In sommige regio’s zijn kunststof pallets gewoon lastig te krijgen. Hout groeit overal en de productie is relatief simpel. Dat maakt het universeel beschikbaar. Voor internationale handel is dat cruciaal. Je stuurt een zending naar Zuid Amerika en weet zeker dat je daar vervanging kunt vinden. Probeer dat maar met gespecialiseerde kunststof modellen. Ook de reparatiemogelijkheid speelt hier weer mee. Lokale timmerwerkplaatsen kunnen overal pallets fixen. Dat geeft zekerheid in je logistieke keten. Geen afhankelijkheid van specifieke leveranciers of importeurs. Die vrijheid is waardevol. Van Wooning Kisten en Pallets kan bijvoorbeeld ook leveren in regio’s waar anderen niet komen. Omdat hout gewoon overal te verkrijgen en te verwerken is. Die universele beschikbaarheid zorgt ervoor dat hout de standaard blijft.

Sterkte die voldoet bij normale toepassingen

Houten pallets zijn sterk genoeg voor vrijwel alle gangbare ladingen. Machines, dozen, bigbags… het kan allemaal. Natuurlijk zijn er grenzen. Extreem zware lading vraagt misschien staal. Maar voor de meeste toepassingen is hout prima. Een goed gemaakte houten pallet houdt makkelijk duizend kilo of meer. Dat dekt negentig procent van alle transport. Waarom zou je dan investeren in duurdere alternatieven? Alleen als je specifieke eisen hebt zoals chemische resistentie of extreme hygiëne. Voor regulier transport is hout gewoon voldoende. Ook qua stapelbaarheid scoort het goed. Je kunt ze hoog op elkaar zetten zonder dat de onderste bezwijkt. Bij maatwerk kun je de sterkte afstemmen op je product. Dikkere planken voor zwaarder gewicht, lichtere constructie voor minder belasting. Die flexibiliteit heb je bij standaard kunststof niet. Daar zit je vast aan fabrieksmodellen. Hout past zich aan jou aan.

Duurzaam als je het op de juiste manier bekijkt

Klinkt misschien raar maar hout kan best duurzaam zijn. Het is een hernieuwbare grondstof als het uit goed beheerde bossen komt. Na gebruik kun je het recyclen tot spaanplaat of het verbranden voor energie. Dat laatste klinkt niet groen maar is beter dan fossiele brandstoffen. Ook ontstaat er CO2 bij maar bomen nemen dat weer op tijdens groei. Het is een cyclus. Kunststof komt uit olie, dat is niet hernieuwbaar. Ja, je kunt het recyclen maar uiteindelijk wordt het afval. Bij metaal is de productie extreem energie intensief. Aluminium maken vreet enorm veel stroom. Hout hakken en zagen kost relatief weinig. Natuurlijk moet je wel opletten waar je hout vandaan komt. FSC of PEFC gecertificeerd betekent dat het uit duurzaam bosbeheer komt. Dan klopt de cirkel. Voor bedrijven die verduurzamen is gecertificeerd hout daarom een goede keuze. Het combineert functionaliteit met verantwoordelijkheid.

Makkelijk aan te passen voor specifieke wensen

Hier speelt het maatwerk aspect. Hout is eenvoudig te bewerken naar elke gewenste vorm of maat. Heb je een pallet op maat nodig voor een rare machine? Geen probleem. Een specialist tekent het uit en maakt het. Bij kunststof moet je een mal laten maken, dat kost duizenden euro’s. Alleen rendabel bij grote series. Voor kleine aantallen is dat onbetaalbaar. Hout zagen en timmeren kan gewoon per stuk. Ook aanpassingen zijn simpel. Wil je extra blokjes onder een hoek? Kan. Een opening voor kabels? Ook geen probleem. Die flexibiliteit maakt hout ideaal voor bedrijven met bijzondere producten. Denk aan oversized goederen of fragiele items die speciale ondersteuning nodig hebben. Kunststof pallets zijn standaard, hout is maatwerk. Voor innovatieve bedrijven die van de gebaande paden af willen is dat essentieel. Je logistiek moet meebewegen met je producten, niet andersom.

Kies bewust voor kwaliteit bij je leverancier

Niet alle houten pallets zijn hetzelfde. Kwaliteit verschilt enorm afhankelijk van houtsoort en constructie. Goedkope pallets zijn gemaakt van zacht hout dat snel beschadigt. Betere exemplaren gebruiken hardere soorten en stevigere verbindingen. Die investering loont op termijn. Ook de behandeling maakt uit. Voor export moet het aan ISPM 15 normen voldoen. Daarvoor is certificering nodig. Niet elke leverancier kan dat bieden. Check dus waar je koopt. Een betrouwbare specialist zorgt voor goede kwaliteit en correcte documentatie. Hij kan ook adviseren over de beste optie voor jouw toepassing. Misschien is standaard voldoende, misschien heb je maatwerk nodig. Dat verschilt per situatie. Voor bedrijven die structureel pallets gebruiken loont het om een vaste partner te hebben. Die kent je wensen en kan snel schakelen. Ook bij problemen weet je waar je moet zijn. Kies dus niet alleen op basis van prijs, maar let ook op de totale dienstverlening. Dat betaalt zich terug.